@abulafia perdón por molestar a altas horas de la noche, tengo una inquietud..
foo = ['373889','1727','2','05','5']
max(foo)
>> '5'
por más que sean str, que es lo que toma para que sea el 'max' ?
uso esta forma igual: max(map(int, foo)) y obtengo mi resultado

XNamespace aw = "http://bla";
            XElement NodoConsulta;
            //Abro el archivo
            XDocument documento = new XDocument();
            documento = XDocument.Load(rutaarchivo);
            NodoConsulta = documento.Element(aw + "consulta");
            //Obtengo los nodos Select
            var elementos = NodoConsulta.Elements(aw + "select");
            if (elementos== null)
            {
                //No hay nodos select
                return;
            }

            //Ahora por cada Select que haya en consulta, busco su contenido

                XDocument documento = new XDocument();
                documento = XDocument.Load(pathTotal);

                XElement NodoCargas = documento.Element("cargas");

                var ListaCargas = NodoCargas.Elements("carga");

                foreach(XElement xe in ListaCargas)
                {
                    XAttribute xa = xe.Attribute("expendiente");

                }